کمیته رکن چهارم – استارت آپ آمریکایی قصد دارد با استفاده از بالن‌هایی فناورانه عملیات نظارت و رصد را انجام دهد. استفاده از بالن مزایای بیشتری نسبت به ماهواره‌های نظارتی دارد.
به نظر بیشتر مردم، بالن‌ها نشانه جشن تولد، مراسم عروسی یا حتی ابزاری برای سنجش وضعیت آب‌وهوا هستند.
اما یک استارت آپ قصد دارد با استفاده از بالن عملیات نظارت را نیز انجام دهد. شرکت World View Enterprises Inc در آریزونا مشغول ساخت سیستم‌های نظارتی است که روی بالن سوار می‌شوند. این بالن‌ها Statolites نام دارند و طبق ادعای شرکت از راه دور کنترل می‌شوند.
این شرکت این سیستم نظارتی بالن محور را در مأموریتی ۱۶ روزه آزمایش کرده است. بالن و سیستم نظارتی همراه آن طوری طراحی شده تا پوشش ماهواره‌ای را بدون نیاز به تجهیزات گران‌بها و ارسال موشک به فضا فراهم کند.
بالن‌های بی‌سرنشین در حقیقت پلتفرم‌هایی مجهز به تجهیزات نظارتی با وزن ۵۰ کیلوگرم هستند که در ارتفاع ۵۰ تا ۷۰ هزار فوتی زمین پرواز می‌کنند. آن‌ها می‌توانند معادن، خطوط لوله، زیربنای حمل‌ونقلی و غیره را با دقت بالا بررسی کنند.
این شرکت فروش محصولات خود را از سال آینده آغاز می‌کند و تاکنون با مشتریان تجاری و نظامی نیز مذاکراتی انجام داده است.
طبق اطلاعات این شرکت بالن‌های فناورانه نسبت به روش‌های دیگر نظارتی (مانند روش‌هایی که از تصاویر ماهواره‌ای استفاده می‌کنند) مزیت بیشتری دارد. به‌عنوان‌مثال این بالن‌ها فاصله کمتری با سوژه مورد بررسی دارند. به‌طورمعمول فاصله ماهواره از سوژه مورد نظر خود ۲۰۰ تا ۴۰۰ مایل است حال آنکه بالن‌ها از فاصله‌ای بسیار کمتر سوژه را بررسی می‌کنند.
چنین سیستم نظارتی در عملیات نجات و جستجو، مخابرات، پیش‌بینی وضعیت آب‌وهوا و همچنین عملیات نظارتی نظامی کارآمد است.
به گفته رایان هارتمن مدیر ارشد اجرایی این شرکت، نیروی پلیس در عملیات‌های نظارتی خود می‌تواند از این سیستم استفاده کند.
